Acuerdo 046 plantea nuevos esquemas de turnos y jornadas laborales en Ecuador
El ministro de Trabajo, Harold Burbano, suscribió el acuerdo ministerial 046 el 18 de febrero de 2026, documento que establece nuevos lineamientos para la aplicación de turnos y horarios especiales en el ámbito laboral. La normativa aún no ha sido publicada oficialmente por el Ministerio de Trabajo de Ecuador, aunque se prevé su difusión en los próximos días.
La disposición regula el procedimiento mediante el cual las empresas podrán solicitar autorización para implementar esquemas distintos a la jornada ordinaria, siempre que existan razones técnicas, operativas o de interés público que impidan la interrupción de actividades. Entre los casos contemplados constan regímenes que superen cinco días consecutivos de trabajo con descansos acumulados, así como jornadas menores a cinco días seguidos con pausas inferiores a dos días continuos.
La abogada laboralista Carolina Díaz señaló que el texto incluye criterios amplios al mencionar las “necesidades del empleador”, lo que, a su criterio, podría permitir que distintos sectores productivos soliciten este tipo de modalidad, siempre bajo autorización ministerial.
El acuerdo también define los llamados horarios especiales, que pueden comprender turnos rotativos diurnos, nocturnos o mixtos, en jornadas continuas o discontinuas. En estos casos se permite una jornada de hasta 12 horas diarias, con la condición de que se compensen con días adicionales de descanso. Si se excede ese límite, deberán aplicarse los recargos correspondientes por horas suplementarias o extraordinarias. La implementación requerirá justificación técnica y aprobación expresa de la autoridad laboral.
La normativa ha generado reacciones en el sector jurídico. La Asociación de Abogados Laboralistas del Ecuador manifestó su desacuerdo con cualquier medida que implique ampliar la jornada diaria o modificar el régimen de recargos, al considerar que la relación laboral no siempre garantiza condiciones de negociación equilibradas.
En otro apartado, el acuerdo establece que, cuando la adopción de estos esquemas implique nuevas contrataciones, se dará prioridad a propuestas que contemplen la incorporación de jóvenes entre 18 y 29 años, especialmente en casos de primera experiencia laboral formal o participación en programas públicos de capacitación.
Adicionalmente, se incorpora la modalidad denominada “jornada laboral eficiente para el desarrollo”, que permite distribuir las 40 horas semanales en días que no superen las 10 horas cada uno. Según el documento, esta alternativa busca promover mayor flexibilidad en la organización del tiempo de trabajo, favorecer la conciliación familiar y fomentar la inclusión laboral, siempre bajo el principio de consentimiento mutuo entre empleador y trabajador.
